Von 3 Tage krank ohne Attest – wie oft im Jahr ist das erlaubt? Eine feste jährliche Obergrenze gibt es nach der derzeit geltenden Rechtslage nicht. Entscheidend sind vielmehr das Entgeltfortzahlungsgesetz sowie mögliche Vorgaben im Arbeitsvertrag, Tarifvertrag oder Betrieb. Zudem kann der Arbeitgeber verlangen, dass eine Arbeitsunfähigkeit schon früher ärztlich festgestellt wird.
Das klingt zunächst unkompliziert, hat im Arbeitsalltag jedoch einige Tücken. Wochenenden zählen bei der gesetzlichen Frist ebenso mit wie Werktage, die elektronische Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung ersetzt nicht die persönliche Krankmeldung beim Arbeitgeber und wiederkehrende kurze Fehlzeiten können arbeitsrechtlich relevant werden. Hinzu kommt eine für 2026 geplante Gesetzesänderung, durch die künftig grundsätzlich bereits ab dem ersten Krankheitstag eine ärztliche Feststellung verlangt werden könnte.
Krankmeldung und Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung: Was gilt derzeit?
§ 5 des Entgeltfortzahlungsgesetzes unterscheidet zwischen der Meldung einer Erkrankung und ihrem ärztlichen Nachweis. Arbeitnehmer müssen ihrem Arbeitgeber unverzüglich mitteilen, dass sie arbeitsunfähig sind und wie lange die Arbeitsunfähigkeit voraussichtlich dauern wird. Dauert sie länger als drei Kalendertage, muss nach der gesetzlichen Grundregel spätestens am darauffolgenden Arbeitstag eine ärztliche Feststellung vorliegen.
Für gesetzlich Versicherte läuft der Nachweis inzwischen in der Regel elektronisch. Die Arztpraxis übermittelt die eAU an die Krankenkasse und der Arbeitgeber kann die erforderlichen Daten dort abrufen. Die Pflicht, sich beim Arbeitgeber krank zu melden und die voraussichtliche Dauer des Ausfalls mitzuteilen, bleibt trotzdem bestehen.
Ab wann braucht man ein Attest?
Nach der gesetzlichen Grundregel wird eine ärztliche Feststellung notwendig, sobald die Erkrankung länger als drei Kalendertage dauert. Wer beispielsweise am Montag erkrankt und am Donnerstag weiterhin arbeitsunfähig ist, erreicht den vierten Kalendertag. Für gesetzlich Versicherte bedeutet das im Regelfall nicht mehr, dass sie dem Arbeitgeber einen „gelben Schein“ in Papierform bringen müssen, da die elektronische Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung abgerufen werden kann.
Der Arbeitgeber darf jedoch bereits ab dem ersten Tag der Krankheit einen ärztlichen Nachweis verlangen. Das Bundesarbeitsgericht hat entschieden, dass hierfür grundsätzlich kein besonderer sachlicher Grund erforderlich ist. Beschäftigte sollten daher nicht allein auf die gesetzliche Grundregel vertrauen, sondern auch Arbeitsvertrag, Tarifvertrag und betriebliche Vorgaben beachten.
Wie oft darf man im Monat krank sein?
Eine gesetzlich festgelegte Zahl von Erkrankungen pro Monat existiert nicht. Arbeitsunfähigkeit richtet sich nicht nach einem monatlichen Kontingent. Ein Arbeitnehmer kann beispielsweise innerhalb eines Monats zweimal wegen unterschiedlicher Erkrankungen arbeitsunfähig sein, ohne allein aufgrund der Anzahl gegen das Arbeitsrecht zu verstoßen.
Auch die Entgeltfortzahlung hängt nicht von einer pauschalen Zahl zulässiger Krankmeldungen ab. § 3 Entgeltfortzahlungsgesetz sieht grundsätzlich einen Anspruch auf Entgeltfortzahlung durch den Arbeitgeber für bis zu sechs Wochen vor, wenn ein Beschäftigter infolge einer Krankheit unverschuldet arbeitsunfähig ist. Bei längeren Erkrankungen kann für gesetzlich Versicherte anschließend Krankengeld relevant werden.
Krank ohne Krankenschein bedeutet nicht krank ohne Meldung
Ein häufiger Irrtum besteht darin, drei Tage ohne ärztliche Bescheinigung mit drei Tagen ohne jede Formalität gleichzusetzen. Wer krank ist, muss den Arbeitgeber unverzüglich über die Arbeitsunfähigkeit und deren voraussichtliche Dauer informieren. Die Meldepflicht gilt vom ersten Tag an, unabhängig davon, ob bereits eine ärztliche Feststellung erforderlich ist.
Für die Krankmeldung können im Unternehmen konkrete Abläufe vorgeschrieben sein. Je nach Betrieb kann beispielsweise eine Mitteilung an die Personalabteilung oder die zuständige Führungskraft vorgesehen sein. Arbeitnehmer sollten deshalb die internen Regeln kennen und nicht davon ausgehen, dass eine spätere eAU eine versäumte Krankmeldung automatisch ersetzt.
3 Tage krank ohne Attest – wie oft im Jahr ist erlaubt?
Eine Höchstzahl für kurze Erkrankungen ohne ärztliches Attest sieht das Entgeltfortzahlungsgesetz derzeit nicht vor. Es gibt also keine Regel, nach der Beschäftigte beispielsweise nur dreimal, fünfmal oder zehnmal jährlich bis zu drei Tagen ohne ärztliche Bescheinigung fehlen dürfen. Maßgeblich bleibt allerdings, ob im jeweiligen Arbeitsverhältnis überhaupt die gesetzliche Grundregel angewendet wird.
3 Tage krank ohne Attest – wie oft im Jahr Beschäftigte davon Gebrauch machen können, hängt deshalb auch von betrieblichen Regelungen ab. Ein Arbeitgeber kann nach § 5 EFZG die ärztliche Feststellung früher verlangen. Das Bundesarbeitsgericht bestätigte bereits 2012, dass ein Arbeitgeber von einem einzelnen Beschäftigten eine Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung ab dem ersten Tag verlangen kann, ohne einen besonderen sachlichen Grund nachweisen zu müssen.
Wann ist ein Mitarbeiter zu oft krank?
Eine allgemeingültige Anzahl an Krankheitstagen, ab der ein Mitarbeiter automatisch „zu oft“ krank ist, gibt es im Arbeitsrecht nicht. Häufige Arbeitsunfähigkeit kann zwar arbeitsrechtliche Folgen haben, doch die bloße Anzahl einzelner Krankmeldungen führt nicht automatisch zu einer Kündigung. Eine krankheitsbedingte Kündigung unterliegt erheblich strengeren Voraussetzungen als die Feststellung, dass jemand innerhalb eines Jahres mehrfach ausgefallen ist.
Anders liegt der Fall, wenn eine Erkrankung lediglich vorgetäuscht wird. Das ist keine normale Arbeitsunfähigkeit und kann arbeitsrechtliche Konsequenzen bis hin zur Kündigung nach sich ziehen. Auffällige Fehlzeiten können einen Arbeitgeber außerdem veranlassen, künftig bereits ab dem ersten Tag eine ärztliche Bescheinigung zu verlangen. Dass dieses frühere Verlangen grundsätzlich in seinem Ermessen liegt, hat das Bundesarbeitsgericht ausdrücklich bestätigt.
Welche Rolle spielt der Betriebsrat bei der Attestpflicht?
Soll die frühere Nachweispflicht als allgemeine Regel für alle Beschäftigten oder bestimmte Arbeitnehmergruppen eingeführt werden, kann der Betriebsrat ein Mitbestimmungsrecht nach § 87 Abs. 1 Nr. 1 BetrVG haben. Das Bundesarbeitsgericht unterscheidet hierbei zwischen einer kollektiven Regel und einer rein individuellen Anweisung.
Verlangt der Arbeitgeber im Einzelfall von einem bestimmten Mitarbeiter ein Attest ab dem ersten Tag, entsteht allein dadurch kein kollektiver Sachverhalt. Wird hingegen eine allgemeine Regel für die Belegschaft geschaffen, betrifft dies das betriebliche Ordnungsverhalten und damit grundsätzlich die Mitbestimmung. Diese Unterscheidung kann wichtig werden, wenn Unternehmen ihre Regeln rund um die Krankmeldung verschärfen.
Ist 3-mal im Jahr krank sein viel?
Dreimal im Jahr krank zu sein, lässt sich arbeitsrechtlich nicht pauschal als viel oder wenig einordnen. Entscheidend sind unter anderem Dauer, Ursache und zeitliche Verteilung der Arbeitsunfähigkeit. Drei eintägige Infekte sind rechtlich etwas anderes als mehrere langwierige Erkrankungen, obwohl in beiden Fällen drei Krankheitsphasen vorliegen können.
Ebenso wenig gibt es eine gesetzliche Regel, nach der ab der dritten oder vierten Krankschreibung automatisch arbeitsrechtliche Maßnahmen folgen. Krank ist krank, sofern tatsächlich Arbeitsunfähigkeit besteht. Arbeitnehmer müssen jedoch ihre Meldepflichten erfüllen und eine erforderliche ärztliche Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung rechtzeitig feststellen lassen.
Krank am Freitag: Weshalb das Wochenende bei der Frist zählt
Die gesetzliche Regel spricht ausdrücklich von drei Kalendertagen und nicht von drei Arbeitstagen. Beginnt die Erkrankung am Freitag, zählen Samstag und Sonntag deshalb mit. Ist der Beschäftigte am Montag weiterhin arbeitsunfähig, dauert die Erkrankung bereits länger als drei Kalendertage und die gesetzliche Nachweispflicht greift.
Das ist vor allem für Beschäftigte mit einer klassischen Arbeitswoche von Montag bis Freitag relevant. Freitag ist der erste, Samstag der zweite und Sonntag der dritte Kalendertag. Dauert die Erkrankung am Montag an, ist der vierte Kalendertag erreicht. Verlangt der Arbeitsvertrag ohnehin eine ärztliche Feststellung ab dem ersten Tag, spielt diese gesetzliche Dreitagesfrist hingegen keine Rolle.
Krankschreibung telefonisch und elektronisch: Das gilt 2026
Die telefonische Krankschreibung ist Stand September 2026 weiterhin möglich. Seit Dezember 2023 dürfen bereits in der Arztpraxis bekannte Patienten unter bestimmten Voraussetzungen telefonisch krankgeschrieben werden, sofern keine schwere Symptomatik besteht und eine Videosprechstunde nicht möglich ist. Eine Erstbescheinigung kann auf diesem Weg für bis zu fünf Kalendertage ausgestellt werden, wobei kein Anspruch darauf besteht, dass die Arztpraxis diese Möglichkeit nutzt.
Politisch könnte sich diese Regel jedoch ändern. Die Regierungskoalition hat sich im Sommer 2026 darauf verständigt, grundsätzlich eine ärztliche Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung ab dem ersten Krankheitstag vorzusehen und die telefonische Krankschreibung abzuschaffen. Stand September 2026 ist diese Neuregelung noch nicht in Kraft. Bis zu einer gesetzlichen Umsetzung gelten weiterhin die bisherigen Vorgaben des Entgeltfortzahlungsgesetzes.
Entgeltfortzahlung, fehlendes Attest und mögliche Abmahnung
Fehlt ein erforderlicher Nachweis, kann das finanzielle Folgen haben. § 7 EFZG erlaubt dem Arbeitgeber, die Fortzahlung des Arbeitsentgelts zu verweigern, solange eine nach § 5 erforderliche ärztliche Bescheinigung nicht vorliegt. Dieses Leistungsverweigerungsrecht greift jedoch nicht, wenn der Arbeitnehmer die Pflichtverletzung nicht zu vertreten hat.
Von der Entgeltfortzahlung zu unterscheiden sind arbeitsrechtliche Konsequenzen wegen verletzter Melde oder Nachweispflichten. Wer vorgeschriebene Abläufe missachtet, riskiert je nach Umständen eine Abmahnung. Arbeitnehmer sollten deshalb sowohl die gesetzlichen Rechte und Pflichten als auch die konkreten Vorgaben ihres Arbeitgebers beachten, selbst wenn eine Erkrankung nur einen oder zwei Tage dauert.
Fazit: 3 Tage krank ohne Attest – wie oft im Jahr ist erlaubt?
3 Tage krank ohne Attest – wie oft im Jahr das möglich ist, wird nach der derzeit geltenden Rechtslage nicht durch eine feste gesetzliche Jahreszahl begrenzt. § 5 EFZG knüpft die reguläre Nachweispflicht vielmehr an die Dauer einer einzelnen Arbeitsunfähigkeit. Dauert die Erkrankung länger als drei Kalendertage, muss grundsätzlich eine ärztliche Feststellung erfolgen, wobei der Arbeitgeber diese bereits ab dem ersten Krankheitstag verlangen darf.
Wichtig ist zudem, dass Wochenenden bei den drei Kalendertagen mitzählen und die Krankmeldung beim Arbeitgeber unabhängig vom Attest unverzüglich erfolgen muss. Für gesetzlich Versicherte läuft die Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung inzwischen im Regelfall elektronisch über die Krankenkasse. Eine grundsätzliche Attestpflicht ab dem ersten Krankheitstag ist Stand September 2026 politisch geplant, aber noch nicht geltendes Recht.
